Deadline – Sean Strickland kembali mengguncang dunia UFC. Petarung asal Amerika Serikat itu sukses merebut gelar juara kelas menengah UFC usai menaklukkan Khamzat Chimaev dalam laga utama UFC 328 di Newark, New Jersey, Minggu (10/5/2026).
Sean Strickland menang lewat split decision setelah pertarungan berlangsung keras selama lima ronde penuh. Dua juri memberikan skor 48-47 untuk kemenangan Strickland, sedangkan satu juri lainnya memberikan angka 48-47 untuk Chimaev.
Kemenangan ini langsung menjadi sorotan besar di UFC. Sean Strickland datang ke laga dengan status underdog. Namun ia mampu mematahkan dominasi Khamzat Chimaev yang selama ini belum pernah kalah sepanjang kariernya di UFC.
Khamzat Chimaev sebelumnya dikenal sebagai salah satu petarung paling berbahaya di organisasi tersebut. Dilansir dari Kompas, petarung berdarah Chechnya itu bahkan menempati peringkat ketiga daftar pound for pound UFC sebelum duel berlangsung.
Pertarungan berjalan sangat ketat sejak ronde awal. Kedua petarung saling menekan dan mencoba menguasai tempo laga di atas oktagon. Chimaev beberapa kali mencoba mendominasi lewat tekanan agresifnya, tetapi Strickland mampu bertahan sambil terus melancarkan serangan balasan.
Memasuki ronde akhir, duel semakin sulit diprediksi. Strickland tampil disiplin dan tetap tenang menghadapi tekanan lawan. Strategi itu akhirnya membuat dua juri memberikan kemenangan tipis kepadanya.
Hasil UFC 328 sekaligus mengembalikan Sean Strickland ke puncak divisi kelas menengah UFC. Momen ini terasa spesial karena terjadi hampir tiga tahun setelah dirinya membuat kejutan besar saat mengalahkan Israel Adesanya pada 2023 lalu.
Kemenangan atas Chimaev juga mempertegas reputasi Strickland sebagai petarung yang kerap membalikkan prediksi. Di tengah keraguan banyak pihak, ia justru berhasil menghentikan rekor tak terkalahkan salah satu bintang terbesar UFC saat ini.
Bagi Khamzat Chimaev, kekalahan ini menjadi noda pertama dalam perjalanan kariernya di UFC. Kekalahan tersebut sekaligus membuka babak baru persaingan kelas menengah yang kini kembali dipimpin Sean Strickland.
